Le carat : un poids, pas une taille
Le carat mesure la masse de la pierre : 1 carat vaut 0,2 gramme et se divise en 100 points. Un brillant rond de 1 carat bien proportionné mesure environ 6,5 mm de diamètre ; deux pierres de même poids peuvent pourtant paraître de tailles différentes si l’une est taillée trop profonde.
Le prix ne suit pas le poids de façon linéaire : il progresse par paliers, autour de 0,50, 0,70 ou 1 carat. Une pierre de 0,95 carat se distingue rarement d’une pierre de 1 carat à l’œil, mais coûte sensiblement moins.
La couleur : de D à Z
L’échelle va de D, parfaitement incolore, à Z, où une teinte jaune ou brune est nettement visible. Les grades D à F sont dits incolores, G à J presque incolores. Une fois la pierre sertie, surtout sur de l’or jaune ou rose, l’écart d’un grade est le plus souvent invisible à l’œil nu.
La pureté : les inclusions, observées à la loupe
Presque tous les diamants contiennent de minuscules inclusions, formées pendant leur croissance. Elles sont classées à la loupe grossissant dix fois, de FL (aucune inclusion visible) à I3, en passant par IF, VVS1, VVS2, VS1, VS2, SI1 et SI2. Dès VS2, et souvent en SI1, aucune inclusion n’est visible à l’œil nu.
La taille : ce qui fait briller
La taille juge les proportions, la symétrie et le poli. C’est elle qui renvoie la lumière vers l’œil : la brillance (la lumière blanche), le feu (les éclats colorés, nés de la dispersion de la lumière dans la pierre) et le scintillement quand la pierre bouge. Pour un brillant rond, les laboratoires la notent d’Excellent à Poor.
Le diamant possède un indice de réfraction élevé, d’environ 2,42 : bien taillé, il piège la lumière et la renvoie par le dessus. Mal taillé, il la laisse fuir par le dessous et paraît terne, quels que soient sa couleur et son poids.
Le certificat : un rapport de laboratoire indépendant
Un certificat (GIA, HRD, IGI…) consigne les 4C, les mesures et un plan des inclusions. Son numéro est souvent gravé au laser sur le rondiste, la fine tranche de la pierre, ce qui permet de vérifier que le papier correspond bien au diamant.
Notre conseil : regarder la pierre avant le papier
Pour un solitaire, privilégiez la taille Excellent, puis arbitrez sur la couleur et la pureté : une pierre G ou H, VS2 ou SI1 sans inclusion visible, offre souvent le meilleur équilibre entre éclat et budget. Et comparez toujours plusieurs pierres côte à côte, à la lumière du jour.
Rédigé par l’atelier Bijouterie BJC, 17 place Saint-Sauveur, Caen.